Конечно в Беларуси тоже переводились на другую специальность, даже 100 лет назад когда я училась.
Но это были единичные исключительные случаи, в большинстве своем связанные с обходным маневром "пойду туда где конкурс меньше, а потом если будут места то переведусь на ту специальность где всегда хотел учиться". И помимо свободного места, надо еще пройти разрешения и согласования.
Я же говорю о другом принципе: на первом курсе все равно много предметов для общего развития (философия, иностранный и т.п.) и схожих на разных специальностях (например математика). Почему бы не дать возможность всем желающим добирать предметы и менять специальность в процессе обучения. Сейчас все так быстро меняется, и условия работы и профессии. Да и дети часто не уверены чем они хотят заниматся, когда поступают. Зачем же потом 4-5 лет быть привязанным на одну определенную специальность